贷款是金额机构向非金融部门（企业、行政事业单位和个人）提供的货币资金及其行为，是银行或其他金额机构按一定利率和必须归还等条件出借货币资金的一种信用活动形式。

广义的贷款指贷款、贴现、透支等出贷资金的总称。

银行通过贷款的方式将所集中的货币和货币资金投放出去，可以满足社会扩大再生产对补充资金的需要，促进经济的发展，同时，银行也可以由此取得贷款利息收入，增加银行自身的积累。

在中国现行金融统计中，各项贷款包括：（1）短期短款，具体又分工业贷款、商业贷款、建筑业贷款、农业贷款、乡镇企业贷款、三资企业贷款、私营企业及个体贷款和其他短期贷款。

（2）中长期流动资金贷款。

（3）中长期贷款。

（4）信托贷款。

（5）融资租赁。

（6）委托贷款。

（7）票据融资。

（8）各项垫款。