1.两者的资金水平不同：国家补助金的数量由财政部决定。主要资助贫困家庭学生的生活费。申请人需符合基本条件，并向学校提交国家助学金申请表。贫困生资助是一个逐步下降的过程，分省、市、县三级进行筛选。

2.两者的考核过程不同：国家助学金由中央和地方政府共同出资，用于资助家庭经济困难的全日制普通大学生(含高职、二本学士)。贫困生资助由国家下拨到所在省，再从省级下拨。它需要一个审查过程。在不同的城市，上学的时间是不同的。

3.申请文件上的印章不同：国家助学金的印章不超过3枚，而是学校的印章。贫困证明必须加盖村级、镇、县三级政府民政部门公章，经学校批准后方可领取补助。

4.两种资助标准不同：国家助学金平均补助标准为每生每年3000元，具体标准确定在每生每年1500-4000元的范围内，分为2-3个档次。中央高校国家助学金的分类和具体标准，由财政部会同有关部门确定，地方高校国家助学金的分类和具体标准由省(自治区、直辖市)确定。

贫困助学金是指针对那种比较贫困的家庭，比如说低保家庭，五保家庭，或者是烈士家庭国家会给予一定的补助，不管这个孩子学习好与否，都会资助他学习，而国家助学金是针对那种比较优秀的孩子而给出的奖励金

贫困助学金和国家助学金的主要区别就是贫困助学金是学校以自己的名义进行分发的，但是国家助学金是国家政府达到我们学校里面去，然后再进行分发。