流动性风险是指商业银行虽然有清偿能力，但无法获得充足资金或无法以合理成本获得充足资金以应对资产增长或到期债务支付的风险。流动性风险可以分为融资流动性风险和市场流动性风险。
融资流动性风险是指商业银行在不影响日常经营或财务状况的情况下，无法有效满足资金需求的风险；市场流动性风险是指由于市场深度不足或市场动荡，商业银行无法以合理的市场价格出售资产以获得资金的风险。
流动性风险指商业银行虽然有清偿能力，但无法及时获得充足资金或无法以合理成本及时获得充足资金以应对资产增长或支付到期债务的风险。
简单形象地说：
某个银行，有若干资本，也有若干债务，这些资产和债务是在不停地转换、变化的。这样，它才能在运营过程中获取更多收益，也能及时地应付各种到期的债务，这种转换和变化，就是“流动”，假如流动性差，例如，它将很多资本投入了长期贷款或其它长期性投资，使得很多资本滞留，就会造成偿还到期债务的困难，不得以时，只能靠高息融资来还债，形成资本的负增长。这就是流动性风险。
为了好理解，再形象一点举一个不恰当的例子：
某个钱庄自有100万本金，以5%的利率吸纳了200万存款，期限1年，共形成总额300万的能力，将其中250万投进某个6%收益的项目，期限2年。一年后，200的存款+利息需要支付，但手中只有50万，无法偿还。它只好以7%的利率借贷，用以还债。那么，7%的利率成本远高于5%的存进利率。