外媒称，几年前，湖北省十堰市的官员认为该市四周都是山丘，没有更多空地来发展工业，所以他们决定干脆铲除这些山丘。

据德国《世界报》报道，该市官员制订了建造人工山谷的计划。这座城市将把面积扩大，以容纳更多企业。

“十堰很难吸引投资，”该市经济规划部门一名官员说，“我们付出了很大代价，但现在有更多空间发展新项目。”耗资巨大的山谷建造计划现在已经完成了大约60%。

报道称，从十堰可以看出，中国的城市为了确保投资和就业增长已经走了多么远。因为城市依赖土地和建筑项目带来的收入。

但城市也因此增加了负债，如果房地产和出口市场不再繁荣，这些城市将面临问题。此外，在民众对快速开发和征地行为的抵制情绪日益增长之际，削山造地也带来了环境和社会成本。

报道指出，工业园区隐藏着特别大的风险，因为它们可能无法收回道路、电厂、污水排放系统以及其他基础设施的建设成本。中国从钢铁到造船等一系列行业已经出现了产能过剩。中国政府部门2011年的一项调查显示，一些工业园区入驻率不足50%。

尽管如此，城市仍在推进建设。“我把这称为‘牛仔经济’，”斯德哥尔摩环境研究所中国研究部的卡尔·哈尔丁说，“地方政府权力太大，中央政府显然难以控制它们。”

分析师们说，开发更多土地的倡议主要是由地方官员提出的，他们的前途依赖经济的快速增长。清理出更多土地在短期内会刺激经济活动，在长期内则意味着大量投资。

“中国的市长们把土地当成银行，”耶鲁大学城市发展课题教授卡伦·塞托说，“他们把目光投向山丘，并设想如何把它们变成一栋栋住宅。”地方政府为了建设工业园区，必须向银行贷款。为了还债，它们又把土地卖给住宅和商业地产开发商。

迄今为止，这种模式行之有效，因为对工业园区和住宅的需求一直在增加。但现在随着建设项目激增以及中国经济增速放缓，分析师们认为地方政府对出售土地的依赖会使它们极易受到冲击。

政治家们在11月份的中共十八届三中全会上讨论了相关问题。会议的决议文件说，要提高“土地利用率”，但没有给出具体细节。

报道称，不清楚中国地方政府积累了多少债务，因为这个数据并未被定期公布。国家审计署上一次统计是在2010年，当时公布的数字是10.72万亿元人民币，约合1.28万亿欧元。根据政府官员和分析师的估计，自那以来地方政府债务已经增至约1.79万亿至3.58万亿欧元。

国家审计署不久前表示，地方政府债务水平是可控的。十八届三中全会的文件说，要缩小征地范围。中国现在已经对征地实施了一些限制。但是，仍有一些城市正在寻找新的土地资源。沿海城市通过填海来创造工业用地。在中国东部的渤海湾，曾经安静的小岛曹妃甸周围已完成填海造地200多平方公里。