什么是老年保险？对因年老而丧失劳动能力的劳动者所享有的经济保障。最初出现于1889年的德国，后来在全世界绝大多 数国家和地区陆续得到了推广，成为社会保险制度中重要的项目。
一般具有以下几个特点：
1、由国家立法，强制实行，企业单位和个人都必须参加，符合养老条件的人，可向社会保险部门领取养老金。
2、老年保险费用来源，一般由国家、单位和个人三方或单位和个人双方共同负担，并实现广泛的社会互济。
3、老年保险具有社会性，影响很大，享受人多且时间较长，费用支出庞大，因此，必须设置专门机构，实行现代化、专业化、社会化的统一规划和管理。
世界各国的老年保险制度，大体可以分为4种基本类型：
①全民福利型。向所有符合规定年龄条件的居民提供养老年金，而不论其就业状况、经济收入及家庭财产的情况如何。
②社会援助型。在对贫穷的老年人进行必要的家计调查后，向符合条件者提供老年补助金。
③社会保险型。根据老年人的就业记录和已交纳的保险费，对其提供退休年金。
④储蓄基金型。通过受保人定期交纳保险费建立基金，当受保人达到规定年龄条件时，将其交纳的保险费连本带息一次性支付，在某些情况下，这笔保险费可以改为定期支付的年金。